Barn + opera = sant!

Småbarn er ikke som andre operapublikummere. I Symra barnehage er entusiasmen målbar – i glade tilrop og danse-mooves.

«Opera – for barn? Vil DET fungere, da?» Det er kanskje en typisk voksen reaksjon på konseptet barneopera. Etter en hel høst på barnehageturné kan Sotis og Stripen, alias Flora Crocker Ångman og Marika Schultze, sette to streker under svaret sitt: Barn og opera er en super match.

– Barn har ingen fordommer til sjangeren, de er åpne og ærlige og gir umiddelbar respons på det de opplever. Så når barna viser at de liker forestillingen vår, er ikke det for å være høflige – det er sannheten, sier sopran Flora Crocker Ångman, for øyeblikket ikledd svart kattekostyme.

Nye barn, ny forestilling

Vi møter sangerne Flora og Marika og trekkspiller Noel Rubli etter fullført forestilling nummer 94 med forestillingen Sotis og Stripen på søppelhaugen, brorparten i regi av Opera Østfold. Denne dagen har de spilt i Symra barnehage i Mysen for et førtitalls entusiastiske barn mellom 2,5 og 5 år. Fra forestillingens start var Symra-barna litt forsiktige, men det tok ikke mange sekundene før de fant seg godt til rette i bakgården hos de to kattene. Utover i forestillingen haglet det med gode innspill og tilbud om klemmer fra barna, før det hele endte i søppelsorterings-dugnad og felles blomsterdans. De tre utøverne har spilt svært mange forestillinger, men likevel er de ikke lei av oppsetningen.

– Forestillingen kjennes ny i møte med nye barn. Takket være barna blir det faktisk veldig variert, selv om musikken er den samme. I løpet av høsten er vi blitt veldig trygge på stoffet, slik at vi kan bruke det de sier og la forestillingen utvikle seg litt forskjellig, forteller mezzosopran Marika Schultze.

Utrolig meningsfullt

Schultze og Ångman hadde lenge syslet med ideen om en barneforestilling, og fikk en pangstart på prosjektet sitt da Opera Østfold i oktober 2022 lyste ut en konkurranse om utvikling av nye musikalske barneproduksjoner. Konseptene skulle ha utgangspunkt i operalitteraturen, og musikken trengte ikke være nyskrevet. Opera Østfold fikk sansen for ideen om de to kattene som lærer seg søppelsortering, og som synger seg gjennom en rekke kjente operaarier og -duetter. Den lovede premien på to ukers barnehageturné i Østfold ble innkassert allerede høsten 2023, men enda var ikke turnélivet over for Sotis og Stripen.

– Siden har vi hatt turné for Wermlands-operaen, og denne høsten har vi snart hatt 52 barnehageforestillinger for Opera Østfold i Fredrikstad og Indre Østfold. Etter jul skal vi på turné med Den Kulturelle Skolesekken i Nordre Follo, i tillegg til forestillinger på Deichman bibliotek og på noen festivaler. Men det var Opera Østfold sin konkurranse som fikk oss i gang med dette, og det er vi SÅ glade for. Det virker som opera for barn er en mangelvare både i Norge og Sverige, og det kjennes utrolig meningsfullt å få bidra, konkluderer de tre.